O brasileiro Johnny Walker roubou a cena no UFC Vegas 124 ao nocautear o dominicano Waldo Cortes Acosta no terceiro round, neste sábado (7), em Las Vegas. Além disso, o carioca chegou como azarão, aceitou o duelo em cima da hora e precisou sair de um knockdown no round inicial para virar a luta principal. Como resultado, Walker emendou a segunda vitória por nocaute em apenas 35 dias na nova categoria e carimbou seu lugar no Top 10 da divisão.
Como Walker virou a luta principal do UFC Vegas 124
Originalmente, Gabriel Bonfim e Sean Brady fariam a luta principal do evento. No entanto, Brady deixou o card a poucos dias do combate, de modo que o UFC precisou montar um novo duelo às pressas. Dessa forma, Walker topou o desafio com pouco mais de uma semana de antecedência, embora tivesse lutado no início de outubro.
Anteriormente, no UFC 332, o brasileiro estreou entre os pesos-pesados com um nocaute no primeiro round sobre Mick Parkin e levou o bônus de Performance da Noite. Cortes Acosta, por outro lado, ocupava o 6º lugar do ranking, mas vinha de duas derrotas seguidas por decisão. As casas de apostas, aliás, apontavam o dominicano como favorito, já que ele carregava mais peso e um estilo de pressão constante.
Knockdown, pressão e reação no terceiro round
Logo no início, Walker apostou nos chutes baixos e castigou as pernas do rival. Mesmo assim, Cortes Acosta não recuou e avançou o tempo todo com combinações na direção da cabeça. Ainda no primeiro round, o dominicano conectou um golpe que levou o brasileiro ao chão, porém Walker se recuperou rapidamente.
Em seguida, Cortes Acosta dominou o segundo assalto, uma vez que controlou o adversário na grade e no solo por quase dois minutos. Assim, o dominicano entrou no round final à frente em dois dos três cartões dos juízes. Contudo, a luta mudou de dono em poucos segundos.
Walker acertou um chute giratório do tipo “ponto de interrogação” na cabeça de Cortes Acosta e, logo após, encaixou um backfist que deixou o rival cambaleando. Por fim, o dominicano desabou, o brasileiro acertou mais um soco e o árbitro interrompeu o combate.
Os números do nocaute no UFC Vegas 124
De fato, as estatísticas mostram como a virada surpreendeu. Walker acertou 51 golpes significativos em 77 tentativas, enquanto Cortes Acosta conectou 40 de 89. Além disso, o dominicano somou 4m24s de controle, ao passo que o brasileiro teve apenas nove segundos. Ainda assim, a precisão de 66% fez diferença no momento decisivo, pois Walker acertou 15 de 20 golpes no terceiro round.
O que Johnny Walker disse após a vitória
Na entrevista pós-luta, Walker tratou o duelo como uma briga de rua, e não como uma luta técnica. O brasileiro, inclusive, brincou que estava “testando o queixo” enquanto absorvia a pressão do rival. Atualmente, o carioca soma 24 vitórias, 10 derrotas e um no contest, além de um aproveitamento perfeito como peso-pesado.
Enquanto isso, Cortes Acosta caiu para 17-5 e chegou à terceira derrota consecutiva, o que complica seus planos de brigar pelo cinturão. Além do triunfo, Walker ainda garantiu mais um bônus de US$ 100 mil pela noite em Las Vegas.
Resultados do UFC Vegas 124
No co-main event, a americana Tatiana Suarez venceu Virna Jandiroba por decisão unânime, enquanto Elijah Smith precisou de apenas um minuto para nocautear Davey Grant. Confira, em seguida, todos os resultados do card principal:
| Luta | Resultado |
|---|---|
| Johnny Walker x Waldo Cortes Acosta | Walker por nocaute técnico (R3, 2m27s) |
| Tatiana Suarez x Virna Jandiroba | Suarez por decisão unânime |
| Elijah Smith x Davey Grant | Smith por nocaute (R1, 1m00s) |
| Lucas Fernando x Billy Elekana | Lucas Fernando por decisão unânime |
| Nina Milosevic x Priscila Cachoeira | Milosevic por nocaute técnico (R2, 3m40s) |
| Mitch Raposo x Marcos Degli | Raposo por decisão unânime |
No card preliminar, aliás, Karine Silva superou Gabriella Fernandes por decisão unânime, enquanto José Henrique Souza nocauteou Jonny Parsons no primeiro round. Por outro lado, Gabriel Lorenço, José Delano e Wellington Turman saíram derrotados de Las Vegas, assim como Virna Jandiroba, Priscila Cachoeira e Marcos Degli no card principal.
O que muda para Walker na divisão dos pesados
Como resultado, Walker passou por cima do 6º colocado e, portanto, deve dar um salto no ranking, já que ocupava a 12ª posição antes do evento. Ao mesmo tempo, o brasileiro mostrou que sobrevive à pancada de um peso-pesado de verdade, algo que muitos fãs questionavam. Enfim, o próximo passo do carioca deve envolver um adversário do alto da tabela. Além disso, a divisão segue movimentada, visto que o UFC 334, no próximo sábado (14), terá Ciryl Gane e Josh Hokit valendo título.
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